15 июня 1935 года – день рождения первого в Мордовии Городского парка. Предшественником современного парка был Пушкинский сад.

Впервые Саранский Городской сад упомянут в 1870 году Саранской городской управой в «Инвентарной описи земель, лесов, угодий и недвижимого имущества, находящегося в городе Саранске и его окрестностях». Нынешний парк расположен на бывшей Успенской площади.

Сад на Успенской площади не имел никакого оборудования. Вокруг него вместо ограды росли деревья. Он занимал площадь 1 десятину 856 саженей. Вероятно, сад существовал раньше, но точной даты его закладки в архиве не имеется. В таком виде Пушкинский сад оставался вплоть до 1934 года.

В 1899 году в столетний юбилей А.С.Пушкина было решено назвать городской сад на Успенской площади назвать Пушкинским и ходатайствовать об установке на центральной площадке сада памятника – бюста А.С. Пушкина. Бюст был изготовлен в петербургской мастерской Мательберга. За основу был взят оригинал известного классика – скульптора Витали. Этот памятник подарил городу председатель Саранской земской управы Владимир Лилиенфельд.

Местная интеллигенция не дожидаясь, разрешения Пензенского губернатора установила памятник 27 мая 1899 года.

Ходатайство пролежало в царской канцелярии почти пять лет, и только 2 января 1904 года Николай II, сам лично рассмотрев проект, дал разрешение поставить памятник А.С. Пушкину в Саранске. Он стоял на центральной площадке Пушкинского сада, напротив летнего театра. Во время реконструкции парка он был передан в Мордовский республиканский краеведческий музей, а на новой площади поставлен другой памятник, изображающий поэта в полный рост.

В Пушкинском саду имелся Летний театр, что подтверждено постановлением Саранской городской думы от 19 сентября 1910 года. В 1935 году здание Летнего театра было капитально переделано.

В 1914 году по инициативе Саранского общества любителей изящных искусств городской думой был построен и открыт при центральном входе в Пушкинский сад кинематограф «Летний» на 248 мест. Это был первый общественный кинотеатр города, доступный для всех слоев населения.

В 1929 году во время пожара здание кинотеатра в Пушкинском саду сгорело.

В 1938 году Саранский городской совет утвердил проект строительства летнего кинотеатра в парке. Он был рассчитан на 450 мест. Закончили строить кинотеатр в мае 1941 года.

В 1935 году в парке был установлен памятник В.И. Ленину (скульптор - Манизер); закончилось строительство танцплощадки на 1 200 человек, бильярдного павильона и читального зала.

Второй бюст Пушкина был установлен в 1977 году. Его автор народный художник СССР Е.Ф. Белашова и архитектор В. Воскресенский.

Главный вход выполнен в стиле барокко. Автор – архитектор С.О. Левков.

В 1961 году отменена входная плата.

За достигнутые успехи в организации культурного отдыха Министерство культуры РСФСР в 1963 году присвоило парку звание «Лучший парк культуры и отдыха РСФСР».

В 1985 году парк отметил 50 - летний юбилей.

Интересна биография старого здания, расположенного у западной ограды парка. В 1734 году в нижней части города за речкой Саранкой построили холодную Успенскую церковь. В 1802 году открыли теплую церковь во имя святого Николая Чудотворца. В 30-е годы большую часть сооружений разрушили. Осталось только здание Николаевской церкви. Оно неоднократно горело, разрушалось, но погибнуть ему не дали. В 1987-88 годах здание отреставрировали, и с 1988 года здесь находился музей редкой книги.